Czapraki są nieodłącznym i jednym z ważniejszych elementów wyposażenia każdego konia. Jego zadaniem jest wypełnienie przestrzeni znajdującej się pomiędzy siodłem, a skórą wierzchowca. Do jego funkcji możemy zaliczyć przede wszystkich ochronę grzbietu konia przed rozmaitymi otarciami i urazami, które mogą zostać wywołane przez siodło oraz funkcję wentylacyjną, mającą za zadanie pochłaniać pot ze skóry zwierzęcia, jednocześnie uniemożliwiając przedostanie się go do siodła. Ponadto, czaprak przyczynia się swoją budową i funkcjonalnością do bardziej równomiernego rozkładu wagi jeźdźca.
Wybierając odpowiedni czaprak powinniśmy zwrócić uwagę na rodzaj siodła, które posiadamy lub które zamierzamy kupić. Do siodeł wszechstronnych, skokowych, ujeżdżeniowych oraz do siodeł typu western, stosuje się specjalne czapraki. Ich różnice mają bezpośredni związek z różnym rozkładem punktów nacisku na koński grzbiet, a także z odmiennym ukształtowaniem siodła.
Rodzaje czapraków
- Czapraki wszechstronne i skokowe
W przypadku jazdy konnej w półsiadzie, wykorzystywane są zwykle białe czapraki wykonane z syntetycznej tkaniny lub polaru. Posiadają one identyczny kształt jak siodła wszechstronne i siodła skokowe. Zakładany pod siodło czaprak, ma za zadanie ograniczyć ucisk na koński grzbiet. Przeważnie, czaprak posiada około 2,5 cm grubości i najczęściej można go spotkać w kolorze białym. Dostępne są także inne kolory. - Czapraki ujeżdżeniowe
Jeśli zaczynasz swoją przygodę z jazdą konno, czapraki ujeżdżeniowe nadadzą się do tego znakomicie. Wykonane z bawełny, są kwadratowe i pikowane. Ten rodzaj czapraka nie zagwarantuje nam 100% amortyzacji pomiędzy siodłem, a końskim grzbietem. Ochroni natomiast skórę wierzchowca przed ewentualnymi otarciami i obrażeniami oraz siodło przez potem konia. Czapraki ujeżdżeniowe są cieńsze niż czapraki wszechstronne i skokowe. Posiadają one nieco ponad 1 cm grubości. Najczęściej spotykanym kolorem czapraka, jest barwa biała. Na rynku jeździeckim można już spotkać coraz to nowsze i bardziej kolorowe wersje, które dodatkowo są wzbogacone przeróżnymi wzorami. - Czapraki typu western
Do siodeł typu western, stosuje się czapraki western. Wykonane z syntetycznej tkaniny, wełny lub filcu, posiadają zwykle co najmniej 2,5 cm grubości. Decydując się na zakup czapraka typu western, swoją uwagę warto zwrócić na syntetyczne dodatki., których funkcją jest zapewnienie amortyzacji na styku siodła z końskim grzbietem. Zarówno czapraki syntetyczne jak i wełniane, występują w rozmaitych kolorach i wzorach.